火箭是人类探究太空不可或缺的载体。没有它，一切都是空谈。运载火箭按运载才能可分为小型、中型、大型和重型四类。一般来说，是依据近地轨迹运载才能LEO来区分的。LEO运载才能在2吨及以下的火箭归于小型运载火箭。中型运载火箭2-20吨以内，大型运载火箭20-50吨，重型运载火箭为近地运载才能50吨以上的LEO。美国和俄罗斯都具有重型运载火箭。现在我国运载才能最大的火箭是长征五号，它是一种大型运载火箭。咱们离具有重型运载火箭还有多远？
我国在卫星发射范畴运用的运载火箭品种十分之多，能够彻底满意发射要求，挑选灵敏。可是，关于未来的深空勘探、载人登月乃至载人火力着陆，这些使命需求的重型运载火箭仍是空白。为了添补这一空白，《长征九号》应运而生。与长征宗族的其他运载火箭比较，长征九号是一个“伟人”。是我国现在在研最大的运载火箭，运力与土星五号适当乃至更高。
2016年，长征九号运载火箭关键技能讨论研讨与方案深化演示阶段正式立项，估计2030年左右完成首飞。长征九号历经屡次改版。2021年6月24日，我国火箭专家龙乐浩院士在参与活动时发布了当时长征九号的详细数据。现在，人们习惯称其为“2021版”。2021版长征九号比上一版体积更大，运力更强。LEO容量从本来的140吨添加到150吨。火箭的长度高达108米。新版长征九号的装备也一改以往的风格。本来的4个助推器也被去掉了，也就是说长征九号不会再运用助推器了。中心级火箭由4个助推器和12台YF-130液氧火油发动机组成。现在版别的中心级火箭只要16台YF135液氧火油发动机。尽管分量减轻了，但推力并没有削减。YF135液氧火油发动机将是我国单喷管推力最大的发动机，高于美国SpaceX正在研发的液氧甲烷猛禽发动机。
人类探究太空的才能，根本上取决于火箭的推力。这句话根本没问题。推力大的火箭能够将更重的载荷送入太空，探究空间也会更大。因而，不只我国，美国和俄罗斯也很注重重型运载火箭的开展，比方美国宇航局正在研发的SLS（SpaceLaunchSystem）运载火箭。自航天飞机退出历史舞台以来，美国火急地需求重型运载火箭的面世来点着期望的火种。SLS就是在这样的布景下诞生的。
SLS有两个版别，载人版近地轨迹运载才能70吨，货运版近地轨迹运载才能130吨。它的主机由四台RS-25组成。RS-25被誉为世界上最安全的氢氧燃料发动机，发射成功率挨近100%。可是，在极高的安全性面前，本钱也极高。一台RS-25发动机价值4000万美元。在现在发射本钱逐步下降的环境下，这个本钱显然是十分高的。
2020年2月28日，美国宇航局副局长史蒂夫·尤尔兹克表明，SLS的初次发射使命将在2021年中后期进行，眼看时刻接近，能否搭载按期而至，详细的开播日期还没有更新，我觉得仍是要延期。
再看俄罗斯，俄罗斯也有重型运载火箭的开展方案。俄罗斯航天公司正在规划叶尼塞重型运载火箭和增强型“顿河”运载火箭。前者LEO的运载才能至少为100吨，后者则可达140吨，居世界前列。可是，咱们我们都知道重型运载火箭的研发需求资金支撑，并且这个数额不会小，这无疑会添加俄罗斯的财务压力。俄罗斯现在每年的航天预算高达25亿美元，显得有些绰绰有余。
2021年5月24日，据俄罗斯卫星网报导，俄罗斯国家航天局履行董事亚历山大·布洛申科表明，拟运用我国重型运载火箭，将本国载人飞船送上月球。发布什么信息？该国的叶尼塞重型运载火箭项目是否被推延？依照我国长征九号的使命方案，估计长征九号将在2028年完成首飞，而俄罗斯则期望在2030年左右进行载人登月使命。看来大部分是自己的叶尼塞运载火箭研发出了问题。
当没有技能能代替化学燃料火箭时，从地表到太空，重型运载火箭决议着太空探究的未来。
